23. Bushcraft의 유래와 역사: 생존을 넘어선 인간의 본성 회복

들어가며

오늘날 많은 사람들이 ‘부시크래프트(Bushcraft)’를 단순히 야외 생존 기술이나 캠핑의 연장선으로 이해하곤 한다.

그러나 Bushcraft는 단순한 기술의 집합체가 아니다. 인간이 자연과 함께 살아온 수천 년의 역사, 그리고 문명 이전의 감각을 복원하려는 현대인의 시도가 담긴 문화적 흐름이다.

이 글에서는 일반적으로 소개되는 부시크래프트의 기원 외에도 동서양의 비교, 한국 고유의 생존기술, 그리고 현대 부시크래프트가 추구하는 가치의 전환까지 살펴보자.

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1. "Bushcraft"란 단어의 어원과 맥락

"Bushcraft"라는 용어는 주로 영국식 영어와 호주, 뉴질랜드, 남아프리카 등 영연방 국가들에서 사용되며, ‘bush(야생)’와 ‘craft(기술)’의 합성어다. 즉, 야생에서 살아가기 위한 기술과 지혜를 총칭하는 말이다.

이 용어는 19세기 후반 아프리카 및 오세아니아 식민지 개척 시대에 널리 쓰이기 시작했다. 당시 영국인 탐험가들과 군인들은 거친 자연 속에서 현지 부족의 생존 기술을 배우며 ‘부시크래프트’라는 개념을 정립했다.

대표적인 초기 인물로는 호주의 탐험가 **리차드 그레이브스(Richard Graves)**가 있다. 그는 제2차 세계대전 당시 부시 서바이벌 기술을 군인 교육에 활용하며 이후 《Bushcraft》라는 책을 펴냈고, 현대 부시크래프트 개념의 시초가 되었다.

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2. 원주민의 지혜에서 시작된 기술

Bushcraft는 결코 백인의 창조물이 아니다. 그 뿌리는 수천 년간 자연에서 살아온 원주민들의 지식에서 비롯되었다. 예를 들어:

• 호주의 애보리진, 아메리카 인디언, 아프리카의 부시맨들은 도구 제작, 불 피우기, 식물 식별, 동물 추적 등 고유한 생존기술을 전승해왔다.
• 그들의 기술은 단순히 생존이 아니라 자연과의 조화로운 관계 속에서 발전된 것이다.

중요한 점은, 이들은 자연을 정복의 대상이 아닌, 협력의 존재로 인식했다는 것이다. 이 철학이야말로 오늘날 Bushcraft가 캠핑이나 생존 훈련과는 다른 지점에서 독립된 이유다.

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3. 서양 Bushcraft의 발전: 기술에서 철학으로

(1) 군사적 목적에서 시작된 현대 Bushcraft

현대적인 의미의 부시크래프트는 제1차 세계대전과 제2차 세계대전을 거치며 본격적으로 군사 체계 속에 도입되었다. 이 시기에는 생존기술이 철저히 실용성과 효율성을 기반으로 정리되고 체계화되기 시작했다.

정글, 사막, 설원… 극한환경의 기술 수요

• 태평양 전선에서 미군은 밀림에서 살아남는 법을 배워야 했다. 여기서 로컬 부족들의 생존기술이 중요하게 작용했다.
• 북아프리카 전선에서는 고온의 사막 지형에서의 수분 확보, 음지 구축, 식량 보존 기술이 핵심이었다.
• **동부전선(러시아 일대)**에 투입된 군인들은 혹한 속에서 눈 피난처 구축, 몸 온도 유지와 같은 기술이 생명을 좌우했다.

이때부터 군에서는 체계적인 야전 생존 매뉴얼을 제작하기 시작했고, 이는 후에 Bushcraft와 Survival Training의 이론적 기반이 되었다.

SAS와 부시크래프트의 실전화

• 영국의 **특수 공수부대(SAS: Special Air Service)**는 정규전이 아닌 **비정규전(Guerrilla Warfare)**에서의 생존성과 자립성을 중시했다.
• 이들은 무기보다 먼저 불 피우는 법, 수자원 정화, 은신처 구축법 등을 훈련받았다.
• SAS 교관 출신인 **존 "로프티" 와이즈먼(John "Lofty" Wiseman)**이 집필한 『The SAS Survival Handbook』은 오늘날에도 부시크래프트 입문서로 인용된다.

📌 차이점 주목: 당시의 생존 기술은 ‘살기 위한 기술’에 머물렀다. 이는 현대 Bushcraft의 ‘자연과 조화롭게 살기 위한 기술’과는 결이 다르다.

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(2) 레이 미어스(Ray Mears): 부시크래프트를 철학으로 확장한 인물

1980~90년대, 소비사회가 절정에 다다르던 시기에 ‘자연으로 돌아가자’는 목소리가 점점 커졌다. 이때 등장한 인물이 바로 영국의 Ray Mears다. 그는 부시크래프트를 단순한 기술의 집합체가 아닌 삶의 태도이자 자연 철학으로 정립시킨 대표 인물이다.

그가 말한 Bushcraft의 본질

레이 미어스는 “Bushcraft는 기술이 아니라, 인간과 자연이 맺는 관계의 방식이다”라고 강조했다. 그는 생존이 아닌 자연과의 조화, 존중, 그리고 인간 정체성 회복을 주제로 했다.

그의 대표 프로그램과 영향

1. BBC 다큐멘터리 "Bushcraft" 시리즈
   • 아마존 원주민과의 생활, 북극권 이누이트 생존기술, 태평양 섬의 나뭇잎 배 만들기 등
   • 각 지역 전통 지식 전승자들과 함께하며 현지의 자연철학과 생존 기술을 통합적으로 소개
2. “Wild Food” 시리즈
   • 야생 식물과 자연 식재료로 만들어지는 전통 요리를 탐구
   • 야생 채집이 단지 생존이 아닌 ‘문화의 맛’이라는 점을 강조
3. "Tracks"와 "Extreme Survival"
   • 다양한 지형에서의 야영 및 기술 시연과 함께 그 지역의 원주민 철학을 해설

미어스의 교육 철학

• 그는 ‘부시크래프트는 누구나 익힐 수 있다’고 믿었고, 어린이부터 노인까지 폭넓은 계층을 대상으로 한 교육 캠프를 운영했다.
• 특히, 도시인들에게 자연의 리듬을 회복시키는 도구로 Bushcraft를 설계했다.

📌 미어스의 가장 큰 공헌은 부시크래프트를 단순히 ‘살아남는 법’에서 ‘자연과 함께 살아가는 법’으로 전환시켰다는 점이다.

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📌 정리: 군사에서 철학으로, 도구에서 관계로

구분	군사적 Bushcraft	레이 미어스 이후의 Bushcraft
목적	생존, 전투 효율	회복, 관계, 자아 성찰
접근법	기술 중심, 단기 훈련	철학 중심, 장기적 습관
상징 인물	SAS, 로프티 와이즈먼	Ray Mears
중심 가치	위기 대처 능력	자연과의 공존 및 존중
적용 분야	군사, 탐험	교육, 치유, 공동체 생활

 

이처럼 서양의 Bushcraft는 위기의 생존술에서 출발했지만, 이제는 삶의 철학, 그리고 자연과 인간의 재결합을 위한 실천적 운동으로 거듭나고 있다.

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4. 한국의 전통 생존기술과 Bushcraft: 잊혀진 지혜의 재발견

현대 한국에서는 Bushcraft를 대개 서구 문화의 산물로 여긴다. 칼을 차고, 텐트를 치고, 불을 피우는 ‘새로운 야외 기술’처럼 느껴지기 쉽다. 그러나 이 모든 것은 이미 우리 선조들이 수백 년간 실천해온 방식이다. 조선 시대부터 이어져온 화전민 생활, 산사람의 일상, 유교적 자연 순응 철학 속에는 놀라울 정도로 현대 부시크래프트와 맞닿는 기술과 가치관이 자리 잡고 있다.

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(1) 조선 시대 화전민(畵田民)의 생존기술

화전민은 '불태워 밭을 일구는 사람들'이라는 뜻 그대로, 깊은 산속에 정착해 스스로 식량을 조달하며 자급자족했던 사람들이다. 이들의 삶은 단지 가난을 상징하는 것이 아니라, 자연 환경 속에서 스스로의 생존을 책임지는 고도의 생존 시스템이었다.

▶ 자연재료로 Shelter 구축

• 화전민들은 대개 자연 재료만으로 움막이나 초가 형태의 주거공간을 직접 지었다.
• 나무 기둥과 진흙, 띠풀, 소나무 껍질 등으로 방수와 단열을 동시에 해결.
• 이는 오늘날 부시크래프트에서 중요하게 여기는 로컬 자재 활용 Shelter 구축법과 정확히 일치한다.

▶ 물길 파기와 수자원 활용

• 집 근처에 작은 물길을 파거나 산에서 흘러내리는 물을 저장해 생활용수로 사용.
• 간단한 돌담과 나무통으로 만든 자연 여과 시스템을 갖추는 경우도 있었음.

▶ 산나물 채집과 약초 식별

• 계절에 따라 산마늘, 곰취, 더덕, 취나물 등 다양한 산나물을 채집.
• 각 식물의 독성 여부와 효능을 구별할 줄 알았고, 이는 현대의 야생 식물 식별 능력과 동일한 생존 기술이다.

▶ 도구 제작과 유지

• 괭이, 낫, 톱 등은 직접 나무와 철을 조합해 제작하거나 고쳐가며 사용.
• 야외에서의 수리 능력은 오늘날 부시크래프트의 도구 복구와 유지 관리 기술에 해당한다.

📌 요점: 화전민의 생활은 단순한 빈곤이 아닌, 자연 환경에 최적화된 생존의 기술 체계였다.

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(2) 산사람의 지혜: 사냥꾼, 나무꾼, 무당의 실전 기술

한국 전통 사회에서 산속에서 활동하는 사람들은 단순한 노동자가 아니라 자연을 몸으로 익힌 기술자이자 문화 보존자였다.

▶ 사냥꾼의 추적 기술

• 눈 속 동물 발자국을 보고 이동 경로와 종류를 판단함.
• 짐승이 다니는 ‘수릿길’을 파악하고 적절한 덫 설치 위치와 방식을 결정.
• 이는 오늘날 부시크래프트에서 중요시되는 **트래킹(추적술)**과 매우 흡사하다.

▶ 나무꾼과 벌목꾼의 계절별 장비 운용

• 겨울엔 설피(눈 위를 걷는 신발)나 마제(미끄럼 방지 신발)를 착용.
• 나무를 벨 때는 강선 매듭 형태의 줄을 사용해 무게 분산을 조절함.
• 끈과 마찰, 중력의 활용은 현대 로프워크와 유사한 원리.

▶ 무당과 움막의 구조

• 산신제를 지내는 무당은 일정 기간 자연 속에 머무르며 **나뭇가지와 천으로 만든 비의 공간(제단)**을 구축.
• 이 공간은 최소한의 자재로 만든 Shelter로서 의식적 공간과 생존 공간이 겹치는 상징성을 지닌다.

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(3) 전통 생존 기술과 현대 Bushcraft의 비교

전통 생존기술현대 Bushcraft 대응 기술비고

나무껍질 신발 만들기	천연 소재 활용 발 보호구 제작	비닐 없는 장거리 산행용 신발
마대 자루로 비 피하기	방수 없는 자연 Shelter 제작	타프 없이도 비막이 가능
불씨 옮기기 (숯 보자기)	장작 대신 불씨 보존 기술	마찰도구 없이 지속 불씨 유지
독초/약초 식별	식물학적 생존 전략	계절, 위치, 색으로 판단
짐승 소리로 위치 파악	사운드 스카우팅(Sound Scouting)	포식자 접근 여부 판단

 

📌 이런 기술들은 단지 기능적이지 않다. 모두 자연에 대한 존중과 이해, 그리고 공존의 감각을 전제로 한다는 점에서 Bushcraft의 철학과 정확히 일치한다.

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(4) 한국 전통 생존술의 특징과 가치

1. 생태 중심성(Ecocentrism)
   • ‘자연을 정복’하려는 것이 아니라 ‘자연의 일부’가 되고자 하는 시각.
   • 이는 Ray Mears가 강조한 철학과 유사하다.
2. 자급자족과 지속가능성
   • 외부 자원에 의존하지 않고 순환적 자원 활용을 중시했다.
   • 오늘날의 Zero-Waste, 친환경 Bushcraft와 맞닿아 있다.
3. 문화와 기술의 결합
   • 제례, 계절 풍속, 민간요법 등에서 기술과 신념이 결합됨.
   • 이는 단순한 도구 사용을 넘어선 정체성과 세계관의 표현이었다.

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우리가 잊은 Bushcraft는 우리 안에 있었다

Bushcraft는 더 이상 ‘해외에서 들어온 멋진 야외 기술’이 아니다. 오히려 우리는 그것을 오랫동안 실천해 왔지만 잊어버린 것에 가깝다. 조선의 화전민, 산사람, 무속의식, 농경지혜 속에는 인간이 자연 속에서 살아가기 위한 진정한 노하우가 축적되어 있다.

이제는 그 기술을 단순한 민속학적 자료로 취급할 것이 아니라, 지속 가능한 삶의 모델로 다시 끌어내야 한다. 한국의 전통 생존기술은 현대 부시크래프트와 완벽하게 호환되며, 오히려 더 깊은 철학과 공동체적 지혜를 품고 있다.

“자연과 하나 되는 삶”, 그것은 먼 나라 이야기만은 아니다. 우리의 뿌리에도 이미 존재하는 방식일 뿐이다.

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5. 현대 Bushcraft의 흐름: 기술에서 철학으로

(1) 단순 생존을 넘어선 ‘삶의 방식’

• 초기 Bushcraft는 ‘살아남는 법’에 집중했지만, 오늘날은 ‘자연과 함께 살아가는 법’을 추구한다.
• 도심 속 스트레스, 디지털 피로 속에서 Bushcraft는 회복과 명상의 수단이 되고 있다.

(2) 지속 가능한 삶과 연결

• 플라스틱, 일회용 장비가 아닌 천연 자재, 재활용 가능한 도구, 자연에 해를 끼치지 않는 방식을 선택하는 흐름.
• 이는 단순한 기술 트렌드가 아니라 윤리적 소비와 생태감수성의 연장선이다.

(3) 교육, 치유, 문화로의 확장

• Bushcraft는 최근 청소년 교육, 멘탈 힐링, 자연 체험 캠프 등 다양한 분야로 확장 중이다.
• 정신과 의사들은 Bushcraft 활동이 불안장애, 번아웃, 중독 증세 완화에 효과적이라고 말한다.

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6. 결론: Bushcraft는 다시 인간을 자연으로 이끈다

Bushcraft는 단지 불을 피우고 칼을 쓰는 기술이 아니다. 그것은 수천 년 동안 인간이 자연과 함께 살아오며 쌓아온 문화, 철학, 생존의 미학이다. 그리고 오늘날, 우리는 이 잊혀진 지혜를 통해 다시 자연과 연결되고자 한다.

한국에도 우리의 고유한 Bushcraft가 있었다. 우리는 그것을 ‘옛날 방식’이라 무시했지만, 이제는 되살려야 할 ‘지속 가능한 삶의 기술’이다.

지금 당신이 작은 불을 피우고, 나뭇가지를 엮어 비를 피할 곳을 만드는 그 순간—당신은 현대 도시 문명을 잠시 벗어나 수천 년 전 인간의 본성과 다시 만나는 중이다.

 

읽어주셔서 감사합니다.